IFSW（國際社會工作者聯合會）和 IASSW (2014年國際社會工作學校協會大會通過並在全球範圍內接受的定義如下。

“社會服務; 它是一門以實踐為基礎的專業化，也是一門促進社會變革和發展、社會融合、賦權和解放人民的學科。社會工作以社會正義、人權、共同責任和尊重差異等原則為中心。在社會工作理論、人文學科、社會科學和地方知識的支持下，社會工作與人和結構合作，以應對生活挑戰並促進福祉。社會工作的這一定義可以在國家和/或地區層面製定。”

社會服務的主要目的

從上面的定義可以理解，社會工作研究的主要目標是；

社會變革與發展，
社會融合，
它可以被列為使人們獲得授權和解放。

社會變革的目的；它源於反對和改變導致壓迫、社會排斥和邊緣化的結構性條件的需要。

社會發展優先考慮社會結構和經濟發展，反對經濟增長是社會發展先決條件的傳統觀點。

有必要探索由種族、階級、宗教、語言、性別、殘疾、文化等標準引起的壓迫或特權的結構性來源，形成批判性理解，並製定以行動為導向的戰略，以指出結構性和個人障礙。這種態度是解放和賦予人們權力的實踐的核心。

社會工作致力於減輕貧困，解放受壓迫和弱勢群體，確保社會包容和社會凝聚力，聲援需要幫助的人。

社會服務的基本原則

同樣，從上述定義出發，社會服務的基本原則是：

人權，
社會正義，
共同責任，
它可以被列為尊重差異。

捍衛人權和社會正義是社會服務合法性和普遍性的主要原則。從事社會工作實際上是在展示和接受人格權與共同責任感並存的事實。

在某些文化權利（如婦女和同性戀者的權利）受到侵犯的情況下，“不傷害”和“尊重差異”的原則可能會相互衝突。為了解決這些複雜的問題，《國家社會工作教育和培訓標準》提倡在社會工作者的教學中關注基本人格權。

這種方法; 在文化認同、信仰和價值觀侵犯基本人權的情況下，它可以更容易地反對和改變它們。因為文化是社會建構的和動態的，它會發生重組和變化。通過理解文化價值觀、信仰和傳統並對其保持敏感，並通過在團體成員之間開展關於人權的批判性和深思熟慮的對話，這些建設性的挑戰、重組和變革可以成為可能。

誰是社會工作者？

社會工作者； 簡而言之，通過提高個人、家庭、群體和社會的問題解決和應對技能來提供、修復、保護和發展心理社會功能；是一名專業的工作人員，通過利用與人類行為和社會系統相關的理論來實施特定於社會工作的方法和技術，以支持社會變革，計劃和實施社會政策和計劃以滿足人類的願望和需求。