最近，有關名為“ashwagandha”的營養補充劑的帖子有所增加。許多知名人士和影響者向他們的追隨者推薦該產品，稱南非醉茄可以減少焦慮、增強記憶力、增加肌肉質量並緩解睡眠問題。
另一方面，在一項測量南非醉茄對人類影響的 5 項研究的統合分析中發現，服用這種補充劑的人的總睡眠時間最多增加了 25 分鐘。這並不是一個很長的時間。然而，服用南非醉茄的參與者也表示，睡眠效率（睡眠時間與床上時間的比率）和睡眠品質都有所改善。
然而，專家認為，對於患有睡眠障礙的人來說，求助於鎮靜劑可能不是最好的方法。事實上，處方鎮靜劑可以使用一段時間。因此，南非醉茄不應被視為長期解決方案。
那麼，關於這種植物我們知道什麼，不知道什麼？
阿育吠陀醫學有著非常悠久的歷史。關於 Ashwagandha 用作藥物的第一個書面資料是《Çaraka Samhita》一書，其日期可追溯到公元前 100 年。
Ashwagandha 過去的用途和目前的研究之間存在著重要差異。例如，在印度吠陀醫學中，建議短時間（例如兩週）和低劑量使用南非醉茄等植物。此外，這些植物不是像今天那樣以膠囊或咀嚼片的形式食用，而是通過將它們添加到果汁、茶和糊狀物等混合物中...
在哈佛醫學院教授綜合醫學的達尚‧梅塔(Darshan Mehta) 在給《華盛頓郵報》的聲明中表示，根據阿育吠陀意識形態，單一要素無法解決問題，並表示：「採取這種做法是非常美國和歐洲中心主義的。」一個單一的東西，並認為這是一個解決方案，並將其投放市場。」「方法，」他說。
如今，人們使用南非醉茄的主要原因是緊張和焦慮。然而，關於這個主題的研究成果既小又不清楚。
例如，最近一項針對澳洲 120 人的研究發現，南非醉茄和安慰劑在減輕中年使用者的緊張和疲勞方面沒有差異。然而，在另一項針對 60 名參與者進行的為期兩個月的研究中，使用南非醉茄的參與者的焦慮值降低了 40%，使用安慰劑的參與者的恐懼值降低了 24%。這兩項研究均由同一家南非醉茄補充劑製造商資助。
另一方面，尚不清楚南非醉茄中的哪種物質可能產生這些效果。
有幾項關於 Ashwagandha 對睪固酮水平影響的研究。另一方面，提高正常睪固酮水平沒有明顯的好處，而且有很多風險，包括痤瘡、睡眠呼吸中止症和前列腺肥大。
許多人轉向服用南非醉茄來增加肌肉質量。因為有幾項小型研究表明這可能有效。例如，一項針對 38 名男性的研究發現，服用 12 週的南非醉茄補充劑可以改善肌力訓練表現。然而，這項研究也是由生產相關補充劑的公司資助的。
簡而言之，這些研究的數量有限，對南非醉茄對睪固酮水平的影響了解不足，引發了人們對使用這些補充劑促進身體發育的疑問。
威爾康奈爾醫學院綜合健康主任 Chiti Parikh 說：“我的建議是在有限的時間內使用這種草藥，然後再次進行檢查。”
眾所周知，使用高劑量南非醉茄的患者會出現胃腸道副作用，例如噁心和腹瀉。此外，在某些情況下，高劑量會導致嚴重的肝損傷。帕里克說：「說到南非醉茄，越多並不總是越好。 「有價值的是確定一個人的真正衡量標準，」他說。
梅塔表示，南非醉茄通常是一種安全的植物，但補充劑產品中的污染可能令人擔憂。例如，過去在一些文物中檢測到了重金屬。此外，也記錄了與南非醉茄有關的肝損傷病例。其中一些事件導致因急性肝衰竭而住院。
專家指出，這些人不應該使用南非醉茄：
1）孕婦及哺乳期婦女： 有人擔心高劑量的南非醉茄可能會導致流產。
2) 使用其他鎮靜劑者： 不要將 Ashwagandha 與具有鎮靜作用的藥物混合。如果您認為南非醉茄可能與您使用的藥物產生交互作用，請諮詢您的醫生。
3) 如果您對茄科植物不耐受： Ashwagandha 是茄屬植物家族的一員，茄屬植物包括茄子、甜椒和番茄等蔬菜。對這些蔬菜不耐受的人不應該使用南非醉茄。如果服用南非醉茄後出現噁心和腹痛等症狀，最好遠離。
另一方面，美國國立衛生研究院建議患有自體免疫疾病或甲狀腺疾病的人避免服用南非醉茄。此外，人們認為這種草藥可能與甲狀腺激素藥物產生交互作用。最後，前列腺癌患者不應使用南非醉茄，因為它會影響睪固酮水平。
發表在《華盛頓郵報》上，「我應該服用南非醉茄入睡嗎？這就是科學的說法。”根據標題文章編譯。